Los análisis de materiales heterogéneos (artículos, libros, cartas, fotografías) diseñan una biografía intelectual que devuelve la impronta política y revolucionaria al Proyecto de los Pasajes, que orientó la vida intelectual, emocional y militante de Benjamin. Los dos artículos finales, una historia crítica de las ciudades modernas y un análisis de la economía política y sus representaciones visuales, muestran los alcances del programa de Buck-Morss, que la descoloca del lugar del comentarista y el exégeta de una obra ajena y acabada, y la ubica como una heredera del materialismo histórico del siglo XX, y de las responsabilidades que supone esta adscripción.

Susan Buck-Morss es profesora de Filosofía política y Teoría social en Cornell University. Se doctoró en la Georgetown University con una investigación que en 1977 se transformó en su libro Origen de la dialéctica negativa. Theodor W. Adorno, Walter Benjamin y el Instituto de Frankfurt (Siglo XXI editores, 1981). Más tarde hizo estudios de posgrado en la Johann Wolfgang Goethe Universität, donde amplió sus in- vestigaciones y profundizó los contactos con discípulos de Adorno y miembros del Instituto.