No es nada exagerado considerar a Honoré de Balzac (1799-1850) el primer novelista moderno, el primero al que podemos leer como un contemporáneo nuestro. Después de todo es un escritor excepcional de un siglo excepcional en una literatura excepcional como la francesa. Estos Cinco cuentos filosóficos que podrían también, igualmente, haber sido tildados de morales o de inmorales, de humorísticos o de metafísicos, son en realidad cinco cuentos amplia y declaradamente irónicos en los que se enfrentan ética y estética, realismo e idealismo, lo que es y lo que podría ser. Todo al servicio de un sutilísimo conocimiento de la condición humana y de la gran literatura.