Viena, primavera de 1933. Eugen Alther, joven intelectual en paro, despierta en su habitación preguntándose cómo pasar la jornada. Es judío, aunque ha sido educado en la religión católica. ¿Cómo sobrevivir, cómo animarse, cómo mantener la cordura en una época tan terrible? Novela que tiene como telón de fondo una crisis social y política, con de marcados tintes autobiográficos.