Am Ende des Krieges aus dem Lager befreit, ist Theo auf der Suche nach der verlorenen Normalität. Er macht sich auf den Weg zurück in die Heimat, die es doch längst nicht mehr gibt. Vor allem der Gedanke an die Mutter lässt ihn nicht los: eine schöne, sensible Frau, die mit ihrem Sohn lange Ausflüge unternahm und Zuflucht in der Natur und in der Musik Bachs suchte. Seine Wanderung führt Theo im Kreis und immer wieder zu sich selbst zurück. Nach und nach aber gelingen ihm die ersten Schritte in eine lebbare Zukunft.

Aharon Appelfeld wurde 1932 in Czernowitz geboren. Nach Verfolgung und Krieg, die er im Ghetto, im Lager, dann in den ukrainischen Wäldern und als Küchenjunge der Roten Armee überlebte, kam er 1946 nach Palästina. In Israel wurde er später Professor für Literatur. Seine hochgelobten Romane und Erinnerungen sind in vielen Sprachen erschienen. Aharon Appelfeld, unter anderem Träger des Prix Médicis und des Nelly-Sachs-Preises, lebt in Jerusalem.