Paris, 1906. La ville est en émoi et la presse se fait l'écho de l'inquiétude grandissante des familles. Depuis plusieurs semaines, de jeunes garçons disparaissent en plein jour. Ils ont en commun d'avoir six ans, d'être blonds et remarquablement intelligents ! La police étant incapable de faire la lumière sur cette affaire, c'est une commission d'enquête scientifique qui va prendre les choses en main. 
Elle est dirigée par le célèbre chirurgien allemand, le docteur Flax... Mais est-il réellement le bienfaiteur de l'humanité qu'il prétend être ? Paru pour la première fois en 1909, ce chef-d'oeuvre de la littérature populaire est autant un roman d'enquête qu'un récit d'aventures fantastiques.