Des del segle XIX. els governadors civils de Barcelona han estat l'antena de Madrid a la capital catalana. Informadors a Madrid i executors a Barcelona, governarien sobre una ciutat convulsa, de lluites obreres i reivindicacions nacionalistes, en la qual el control de l'ordre públic esdevindria.

L'historiador Manel Risques ens explica qui eren i com varen actuar els governadors civils de la ciutat al llarg dels dos darrers segles. Un relat vibrant que ens aporta moltes de les claus per comprendre com Madrid ha exercit la seva opressió sobre Catalunya.