Fortune Liquors és una botigueta d'un barri conflictiu de Los Angeles que l'inspector Harry Bosch coneix bé. Ara el senyor Li, el propietari de Fortune Liquors, és mort. L'han abatut sembla que durant un atracament. En Harry s'involucra a fons en el seu assassinat sense imaginar-se les conseqüències dels seus actes.
A partir d'aquest moment, en Bosch trepitja territori desconegut. Demana a un inspector de la Unitat de Bandes Asiàtiques que l'ajudi a entendre el submón cultural dels xinesos immigrants i ensopega amb els tentacles obscurs de les tríades, un cercle criminal molt influent que controla la població xinesa a nivell mundial.
I, de cop i volta, el seu món s'ensorra. Li prenen l'única cosa bona que té a la vida, la persona que més s'estima, i en Harry se'n va fins a Hong Kong i s'ho juga tot per recuperar el que ha perdut.