Se centra en los sistemas que mejor representan los principios comunes y permite de esta manera una comprensión más fácil de los complejos procesos que determinan el desarrollo biológico. Combina una cuidadosa exposición de cada uno de los temas con los aportes de investigadores de todo el mundo, brindando así tanto los procesos esenciales como los últimos descubrimientos. Sus características sobresalientes son:

- Las lecturas complementarias cuidadosamente seleccionadas que alientan al estudiante a explorar el tema en un nivel más avanzado y lo motivan a utilizar la literatura de base.
- Las hermosas y claras ilustraciones en color que ayudan a visualizar los experimentos y mecanismos enunciados y facilitan su comprensión.
- Las numerosas secciones de resúmenes, en textos y diagramas, que permiten reconocer y asimilar los principales conceptos y proporcionan una invalorable ayuda de revisión.
- El énfasis en los mecanismos celulares y moleculares del desarrollo que refleja la dirección de la investigación moderna, y la inclusión de numerosos avances recientes, como la comprensión de la formación del eje, del desarrollo neural y de las células madre.

Su claridad expositiva, su estructura didáctica y el acento puesto en los principios y los conceptos claves hacen de Principios del Desarrollo una herramienta indispensable para la compresión de esta apasionante disciplina.