Este libro examina cómo se forman las células y cómo sustentan la vida controlando una compleja red de reacciones químicas. Señala las diferencias entre los tres tipos fundamentales de células y expone que probablemente las primeras formas de vida fueron células individuales muy parecidas a algunas bacterias modernas y cómo el recientemente clasificado reino de las arqueobacterias puede ofrecer pistas para dilucidar el origen de la vida en la Tierra.

El mundo de los seres vivos, en toda su maravillosa complejidad, está retratado en esta serie "Células y Vida". Contiene los últimos avances en el conocimiento del conjunto de hechos y fenómenos que llamamos vida.
Esta serie, integrada por seis volúmenes, incluye fotografías hechas con potentes microscopios electrónicos que nos llevan a los rincones inexplorados de la célula, unidad fundamental de los seres vivos. También contiene ilustraciones a color de los componentes de la célula, modelos detallados de los sistemas y fenómenos que componen los procesos de la vida, y cuadros sinópticos que son una guía confiable para el estudio de los contenidos de cada libro.
Integran esta serie: El mundo de la célula. La vida en pequeña escala; La diversidad de la vida. Desde células individuales hasta organismos multicelulares; Plantas y hongos. Vida multicelular; Animales. Vida multicelular; División celular y genética; y ADN e ingeniería genética.