La vida de Nicolás Copérnico, astrónomo, médico y canónigo polaco, transcurre en el turbulento siglo XVI. Los caballeros teutónicos libran sus últimas batallas, los reinos buscan nuevas alianzas, la Reforma comienza a agrietar la unidad de la Iglesia, y en medio de todo ello Copérnico refuta las teorías de Tolomeo y Aristóteles sosteniendo que el Sol es el centro del universo.
Luminet presenta un protagonista que recorre las callejuelas de Cracovia y las universidades de Bolonia y Florencia, se pasea por los talleres de Núremberg y los pasillos del Vaticano, y se codea con personajes como Durero, a la vez que se ve envuelto en las intrigas de los Farnesio. Combinando hábilmente ciencia e historia, el autor recrea la vida extraordinaria de un hombre que contribuyó de modo fundamental a cambiar nuestra visión del mundo.