«Las guerrillas han causado más pérdidas a los

ejércitos franceses que todas las tropas regulares durante

la Guerra de la Independencia española.»

General Barón de Bigarré, edecán de José Bonaparte

La Guerra de la Independencia española -como reconoció

el gran estratega Clausewitz- se convirtió en la primera

«guerra total» de la historia europea contemporánea. Fue

un levantamiento popular prolongado que aglutinó a la

gran mayoría de la nación contra la invasión del ejército

napoleónico, considerado imbatible durante mucho tiempo.

Las guerrillas representaban la expresión más

auténtica del pueblo en armas, y su importancia en el desarrollo

de la contienda está corroborada por numerosos

testimonios de sus propios enemigos. Aunque vencidos con

frecuencia y siempre perseguidos, los guerrilleros nunca se

rindieron. Ni daban ni esperaban cuartel, y para los invasores

supusieron una pesadilla y amenaza permanentes. Su

resistencia continua durante siete años desconcertó a

Napoleón y admiró al mundo.

Este libro es una visión general del fenómeno guerrillero

español y un recordatorio detallado de la heroica

actitud de unos combatientes que, abandonando familia y

hogar, se «echaron al monte» y lo dieron todo para salvar

de la aniquilación a una patria en la que creían firmemente.

El resutado fue una hazaña colectiva sin parangón.