Light Yagami es un empollón. Pero su vida da un vuelco cuando encuentra una libreta con el misterioso título Death Note en la portada y recibe la vista de un shinigami, quien le explica que la libreta sirve para matar a todo aquel cuyo nombre sea escrito en ella. A partir de entonces, Light utilizará la libreta para dar cuenta de cuanto criminal o espíritu maligno le pase por delante. Pero pronto sus actividades comenzarán a llamar la atención de la policía y otros investigadores.

El cuartel general de investigaciones discute qué hacer ante la aparición de un segundo Kira; en ese momento, L sugiere que Light se incorpore al mismo en calidad de ayudante. ¡Es allí donde Light descubre la verdadera intención oculta en el mensaje mandado por el falso Kira y sopesa posibles maneras de entrar en copntacto con él...!