Una de las principales conquistas de la empresa freudiana fue unificar fenómenos desiguales, no sólo a través de una explicación racional, sino sobre todo gracias a un articulado sistema explicativo y a una praxis clínica que volviesen inteligible su sentido y, antes aún, que instituyeran la presencia de sentido en fenómenos (sueños, síntomas, actos fallidos, chistes) considerados carentes de él.