Mahmud Darwish nació en Birwa en 1942.Tras unos duros años dentro de la Palestina ocupada, salpicados de numerosos arrestos, se traslada a Egipto y después a Líbano para realizar su sueño de renovación poética, aunque será en su largo exilio parisino donde logre su madurez artística.
Dirige la prestigiosa revista literaria Al Karmel aunque constantemente es requerido para dar recitales poéticos por todo el mundo árabe.
Su fama se ha extendido también a Occidente, donde goza de gran prestigio, como demuestran los diversos premios literarios obtenidos, entre ellos el Lannan Cultural Freedom Prize, en el año 2001.
El lecho de una extraña, una de sus obras más recientes, es un poemario dedicado íntegramente al amor, en el que realiza una minuciosa transformación de los tópicos y un calculado proceso de elaboración, sin romper el diálogo con la tradición literaria árabe. A lo largo de sus páginas, el poeta desgrana su permanente ansia de vida que se anhela vivir en toda su plenitud: vida como celebración del amor. Pero detrás del aparente lujo de la pura estética, subyace una clara vocación de resistencia profunda, de rebelión contra el opresor que pretende robar el derecho a vivir una vida normal, sin ser héroe ni víctima.