El problema de la vinculación entre la persona y la organización social es uno de los más importantes, si no el más importante de nuestro tiempo. A pesar de nuestro orgullo por la libertad y la individualidad, Occidente parece haber recorrido un largo camino hacia la pasividad y el conformismo. Huimos de nuestra responsabilidad.

Merton distingue entre persona e individuo, recordando que la vocación de la persona es construir su propia soledad como conditio sine que non para un encuentro válido con otras personas. A partir de una cooperación inteligente y la comunión en el amor -que es cualquier cosa menos la pantomima del sentimentalismo gregario- crece la estructura de una sociedad viva, fértil y genuinamente humana. El gran error y la gran debilidad de nuestro tiempo es la ilusión del humanismo en una cultura en la que los seres humanos se encuentran primero alienados por el individualismo económico y posteriormente inmersos en el cenagal de una sociedad tecnológica masificada que está ahí para recibirnos como una avalancha de números anónimos.

Es este libro esencial cuya sabiduría indica el camino para lograr honestidad de espíritu y una vida llena de dignidad.