Durante la última fase del siglo XVII, la ópera bufa napolitana rompe con la monótona fórmula tradicional, anclada en convenciones ya arcaicas. Hasta entonces tuvo una función que podríamos denominar catártica o de sana autocrítica, pero la nueva sociedad burguesa que emerge en el primer tercio del siglo XIX ya no está dispuesta a aceptar la sátira o la ironía sobre sus defectos y limitaciones.