Su infancia es feliz, pero pronto choca con una realidad hostilcompuesta de pobreza, discriminaci¢n y prejuicios. As¡, nace en ?l laconciencia de su propio destino de exclusi¢n y desarraigo, debido auna formaci¢n cultural que le impedir  reconocerse en las tradicionesde la comunidad jud¡a, pero sin poder identificarse con la otra nuevacomunidad, de la que seguir  excluido. Escrito con gran ternura y granatenci¢n al detalle, Memmi recrea en esta novela de aprendizaje unasociedad entera y lo hace sin ninguna animosidad o arrepentimientoevidente. El libro es una exploraci¢n de la identidad, no solo de unjud¡o en un mundo oriental y cristiano, sino tambi?n de un individuodesfavorecido y marginado.