A principios de 1943, las fuerzas armadas alemanas que combat¡an en el frente sur de Rusia se encontraban en una situaci¢n de grave crisis.A partir de noviembre de 1942, los sovi?ticos hab¡an lanzado una serie de ofensivas que hicieron retroceder a los alemanes cientos dekil¢metros... Manstein inmediatamente se ocup¢ de afrontar las masivas ofensivas sovi?ticas y cuando las fuerzas enemigas amenazaron conreconquistar Jarkov, el propio Hitler orden¢ mantener la ciudad. acualquier costo. Manstein y sus subordinados no obedecieron esa locaorden, salvando as¡ sus poderosas divisiones. De este hecho surgieronlas condiciones para una gran contraofensiva que permiti¢ retomarJarkov. Con la reconquista de la ciudad ucraniana, el sur de Ucraniavolvi¢ firmemente al control alem n. Las divisiones SS de Paul Hausser proporcionaron la principal fuerza de ataque para la ofensiva del 4.§ Ej?rcito Panzer y fueron fundamentales en la contraofensiva deManstein. Las divisiones SS-Panzerkorps lograron una victoria decisiva en un momento de grave crisis para las fuerzas del Eje.