Cuenta la leyenda que Alejandro de Macedonia, no contento con recorrer las vastedades de Asia y someter a medio mundo bajo su imperio,emprendi¢ un viaje a los confines de la Tierra en busca de las aguasque conceden la eterna juventud. Esta leyenda, que desplaza alpersonaje de Alejandro de la historiograf¡a al cuento maravilloso, sehizo enormenente popular en la Antigedad tard¡a y el Medievo,imbric ndose en una tradici¢n inaugurada en la historia d elaliteratura con el Poema de Gilgamesh, el relato arquet¡pico de lab£squeda de la inmortalidad por el h?roe.



Lasnarrativas de Alejandro y el agua de la vida cumplen una doblefunci¢n: por una parte, ilustrar la ambici¢n y desmesura de suprotagonista, por otra, representar el entorno donde se encuentra lafuente de la inmortalidad conforme a las concepciones vigentes del m s all : una regi¢n envuelta en tinieblas, situada en los m rgenes de la realidad. Vali?ndose de un enfoque abierto e interdisciplinar, elpresente trabajo sigue el recorrido de los distintos elementos que,procedentes de las tradiciones m s diversas, se fueron sedimentando alo largo de los siglos en esta singular construcci¢n del inframundocodificada en el mito de Alejandro.



Para guiar allector a trav?s de este laberinto de s¡mbolos, el texto de Paisajesdel inframundo est  estructurado omo un viaje: un itinerario que cruza edades y continentes siguiendo las vicisitudes de la transsmisi¢n del episodio como parte de la Novela de Alejandro helen¡stica y de lacompleja red intertextual que la envuelve. El recorrido comienza en su lugar de composici¢n la Alejandr¡a tardoantigua, para luegodesplazarse a las ciudades del disputado limes oriental, dondeasimilar  influencias de lo m s heterog?neo: el discurso milenaristade los cristianos orientales, los residuos de antiguos mitosmesopot micos o relatos alternativos sobre Alejandro salidos de lascomunidades rab¡nicas de Babilonia. Al pasar al mundo isl mico, elviaje de Alejandro en busca del agua de la vida se convierte en untema de resonancias sagradas, fuente de inspiraci¢n para los m¡sticossuf¡es.



Las descripciones m s prolijas y ricas ensimbolismo del episodio pertenecen a la tradici¢n irania. Paisajes del inframundo presenta las primeras traducciones al castellano de estospasajes, versiones directas de los originales persas: laspertenecientes al ?hahnam? de Ferdos¡ (1010) y al ?arafnam? de Nezam¡de Gany? (1200).