Fríos, calculadores, inteligentes, arrogantes, insensatos, progresistas, tecnócratas, reaccionarios, demagogos, imperialistas, son algunos de los rasgos característicos de los “poderosos”, incluidos en este libro. Adriano, John F. Kennedy, Robert S. McNamara, Margaret Thatcher, el Rey Juan Carlos de España y Donald Trump, por nombrar algunos. Los perfiles sobre personajes míticos e históricos chilenos tienen un lugar preponderante en esta compilación. Ahí están La Quintrala, José Joaquín Prieto, Andrés Bello, Benjamín Vicuña Mackenna, Francisco Bilbao, Arturo Prat, Ramón Subercaseaux Vicuña, Gabriela Mistral y el Teniente Bello.

En estos “perfiles”, entendidos como ejercicios de escritura, el historiador Alfredo Jocelyn-Holt bosqueja retratos, semblanzas o instantáneas, incluso caricaturas en algunos casos, abarcando un amplio registro de figuras poderosas o protagónicas, preferentemente chilenas, aunque también extranjeras, como también figuras míticas e históricas nacionales, creadores provenientes de la literatura y de la cultura, incluyendo una abundante sección dedicada a indagar en torno al “perfil nacional”. Por su extensión y amplitud de personajes, autores y temas, esta antología de setenta y tres textos supone una pluralidad de ángulos, perspectivas, tesis y argumentaciones.