¿Es posible describir un siglo a través de los avatares de algunos de sus personajes? Esto es precisamente lo que se hace en este libro: transmitir el espíritu de la época a través de las ideas, ilusiones, tragedias vividas por esos personajes. Algunos son sobradamente conocidos como figuras clave del siglo: Arendt, Benjamin, Weil y otros, igualmente conocidos pero aparentemente menos trascendentes (Ulrike Meinhof, Pasolini, Semprún...) proyectan luces sobre aspectos y situaciones que han tenido gran impacto en la sociedad del siglo. Finalmente, algunos casi ignorados por la sociedad de hoy, Caffi, Montañá, Bensaid son protagonistas y reflejo de fenómenos profundos que han alcanzado inadvertidamente a la totalidad del cuerpo social.