Este texto fue causa directa de la condena del Emilio, o De la educación, obra de la que forma parte. Contiene en forma sintética todos los temas rousseaunianos: el ataque al materialismo, el rechazo del pecado original y la defensa de una religión natural (enfrentada a las religiones históricas). Esta religión superior, pero sencilla y universal, defendería de forma minimalista una serie de verdades necesarias: un dios providencial, la inmortalidad del alma y la libertad del hombre. No hay, por tanto, mejor introducción al pensamiento de Rousseau. El autor, a través de las herramientas complementarias que aporta a esta edición, hace que texto y contexto sean aún más accesibles (para estudiantes de bachillerato, primeros cursos de universidad o lectores interesados en general).