El presente libro es una ampliación, realizada por su propio autor, del ya clásico Lenguaje, significado y contexto, también publicado por Paidós. Aunque mantiene su estructura general, Lyons ha ampliado sustancialmente el ámbito de la materia tratada para introducir algunos asuntos no abordados en el trabajo anterior, sobre todo los avances de la semántica lingüística durante la década de los ochenta. El trabajo resultante es una guía inapreciable, el mejor manual posible sobre el tema, pues facilita aclaraciones precisas sobre los términos especializados y explica la relación existente entre la semántica lingüística, la semántica formal o filosófica y la pragmática contemporánea.