Durante la segunda mitad del siglo XX, el musicólogo e historiador Studs Terkel presentó desde Chicago un legendario programa radiofónico donde cada día suministraba a sus oyentes una variopinta dosis de productos musicales, desde composiciones clásicas y ópera a jazz, góspel, blues, folk o rock. Radio de acción recoge sus conversaciones con cuarenta y dos músicos fundamentales de nuestra época: un jovencísimo Dylan, por ejemplo, cuenta cómo escribió «A Hard Rain?s A-Gonna Fall»; Janis Joplin (mujer poco dada a entrevistas) recuerda su adolescencia tejana; Louis Armstrong y Dizzy Gillespie hablan sobre Charlie Parker; Leonard Bernstein rinde tributo a compositores como Marc Blitzstein; Ravi Shankar desvela curiosas anécdotas de su encuentro con los Beatles; Andrés Segovia imparte doctrina; y así sucesivamente... Radio de acción nos ofrece un inigualable y polifónico retrato de la música contemporánea.