Una proposta inèdita, la història dels primers mercats barcelonins construïts durant el segle XIX. Dotze històries amb caràcter propi: Encants, Boqueria, Santa Caterina, Born, Sant Antoni, Barceloneta, Hostafrancs, Llibertat, Concepció, Clot, Poblenou i Abaceria.

l llibre s'organitza en dotze capítols independents, cadascun dedicat a un dels dotze mercats. En ells s'intenten oferir les dades essencials sobre la història del mercat. Es parla dels seus precedents, de la seva constitució, de la tria del nom, dels seus trasllats, de les seves reformes, dels problemes experimentats... Se'ns fa una descripció completa del funcionament d'aquests equipaments, des dels seus orígens fins a l'actualitat. Els autors no s'obliden de parlar de l'aspecte artístic de la construcció, i també del context social del barri. I aquí hi ha històries molt curioses, com la de l'origen de la Boqueria: un mercat molt difícil de construir perquè el centre de la ciutat era ben atapeït ja a principis del segle XIX. El terreny es va aconseguir gràcies a la crema dels convents provocada per una bullanga, originada perquè a la plaça de braus de la Barceloneta van sortir tres bous mansos. La Boqueria s'alça sobre l'antic convent dels carmelites descalços, destruït pels irats espectadors. I sobre el convent i l'església de Santa Catarina s'hi va aixecar el mercat homònim.