El libro incluye un prólogo a la segunda edición en el que el autor clarifica la genealogía y alcance del mito de los godos como elemento conformador de la identidad de España.

"El cosmos fallido de los godos" expone la vivencia apocalíptica de la crisis final del mundo romano, así como la experiencia de las elites tardorromanas en contacto con las nuevas realidades germanas, para explorar a continuación la emergencia del reino de los godos en Hispania.

La obra analiza la conversión goda al catolicismo, con especial atención a la forma en que Isidoro aplicó el proyecto de Gregorio I. Por último, el libro describe las contradicciones internas del reino de los godos y muestra que su crisis se expresó mediante la irrupción de un cristianismo apocalíptico.

Así, el primer volumen de "La inteligencia hispana" dibuja la conciencia que la sociedad goda tuvo de su propio fracaso histórico y persuade acerca de la eficacia de la idea del Apocalipsis para canalizar las representaciones de la sociedad cristiana acerca de su destino temporal.