Hanson, un joven universitario reclutado por el ejército durante la guerra de Vietnam, decide unirse al cuerpo de élite de las Fuerzas Especiales tras superar el adiestramiento básico. Con la boina verde y un libro de poemas de Yeats en el bolsillo del uniforme, Hanson viaja al país asiático y en sus primeras misiones descubre con cierta sorpresa que se le da bien el oficio de matar.

Compasión por el diablo (1987) supuso el debut como escritor de Kent Anderson, veterano de la guerra de Vietnam condecorado con dos Estrellas de Bronce.
Considerada «moralmente repugnante» por algunos críticos y un «clásico moderno» por otros, e inédita hasta ahora en castellano, la novela de Anderson es un aterrador y embriagante periplo por la violencia, la locura y la enfermiza belleza de la batalla.
«Una novela escalofriante y auténtica.» Oliver Stone
«Hete aquí el rostro de la guerra como pocas veces se ha mostrado en literatura Kent Anderson recibirá críticas por este libro, pero, como escritor, le digo: ?Bienvenido a bordo. Eres uno de los nuestros?.» Harry Crews
Mira ?le dijo mientras hacía una seña con la cabeza a la camarera?, yo veo otro avión. Pero ahí nadie sonríe, porque va en dirección contraria. A Vietnam. Todos parecen tristes y asustados. Espera. Hay uno que parece casi feliz. Es Hanson, que viene de vuelta. A ti esto te gusta, amigo mío ?le dijo soltándolo y palmeándole la espalda?. Igual que a mí. Has encontrado tu hogar.