L'"Odissea" relata el retorn d'Odisseu al seu reialme d'Ítaca, després de la destrucció de Troia. Un retorn llarg i ple de perills i aventures, perseguit per la ira de Posidó, però protegit per Atena.

Peça fonamental de la literatura d#Occident, l#Odissea és el poema de retorn i de venjança per excel·lència. Seguint les aventures d#Ulisses en el curs de la llarga tornada a Ítaca des de Troia, mentre els pretendents que el donen per mort intenten prendre-li la dona i el reialme, Homer mostra un heroi intrigant, astut i polifacètic, que converteix magistralment en símbol de l#aventura humana universal, en un model de fer i de viure que permet les interpretacions més diverses, ja siguin simbòliques, iròniques, al·legòriques o grotesques.

Les informacions sobre la biografia d'Homer (Quios, VIII aC?) són tardanes, diverses i d'autenticitat incerta. L'únic que es pot dir amb seguretat és que era un joni vinculat a Esmirna i Quios. A més de la Ilíada i l'Odissea, se li atribueixen altres obres menors, com els trenta-tres Himnes menors dedicats a diverses divinitats, el Margites i la Batracomiomàquia o Lluita de les granotes amb les rates.