«Cuando te encuentres con grandes personajes u hombres importantes, prométeme que les dirás: en el nº 16 de la calle Grande-Pohulanka, en Wilno, vivía el Sr. Piekielny »
Roman Kacew era un niño cuando le hizo esta promesa a su vecino, aquel Sr. Piekielny que parecía un «ratoncillo triste». Ya adulto y convertido en escritor con el nombre de Romain Gary, miembro de la resistencia y diplomático, siempre la cumplió: «De los estrados de la ONU a la Embajada de Londres, del Palacio Federal de Berna al Elíseo, ante Charles de Gaulle y Vichinsky, ante los dignatarios y hacedores de futuro, nunca dejé de mencionar la existencia del hombrecillo», cuenta en «La promesa del alba», su autobiografía.
Un día de mayo, el azar me llevó delante del nº 16 de la calle Grande-Pohulanka. Ese día decidí emprender la búsqueda de un tal Sr. Piekielny.

Selección Prix Goncourt, Selección Grand Prix du roman de l’Académie française, Grand prix de littérature de la ville de Saint‐Étienne 2017, Prix Wizo 2018, Selección Prix Livre Inter, Selección Prix Médicis, Selección Prix Femina.

François-Henri Désérable nació en 1987 en Amiens. Estudió Filología y Derecho en las universidades Picardie Jules-Verne y Jean-Moulin Lyon-III. En 2012 obtuvo el Premio joven escritor de lengua francesa por «Clic!Clac!Boum!», un relato sobre la muerte de Danton. En 2013 entró a formar parte de la prestigiosa lista de autores de la colección Blanche de Gallimard con «Muestra mi cabeza al pueblo», libro que fue distinguido con el Premio Amic de la Académie française. Con «Évariste» (2015) consiguió, entre otros, los premios Histoire de Paris y Geneviève Moll de biografía. «Un tal Sr. Piekielny», novela seleccionada para el Premio Goncourt de 2017, está basada en la vida del escritor Romain Gary. Désérable reside actualmente en París.