Les animaux doivent-ils être considérés comme des personnes ? David Chauvet tente d'apporter une réponse par l'analyse juridique des procès d'animaux au Moyen Age. Il s'intéresse en effet à l'enclenchement d'un processus de personnification des animaux et démontre que les éléments constitutifs de cette personnification juridique s'inscrivent dans une vision non réificatrice des animaux que l'on juge, tendant à les considérer comme de véritables acteurs de leur rapport juridique et moral avec les hommes.