Esta crítica del fundador de la filosofía política moderna, hecha por un prominente erudito del siglo XX, es un texto esencial para los estudiosos de ambos autores.

Leo Strauss sostenía que el dato más visible de la doctrina maquiaveliana es también el más útil: Maquiavelo parece ser un maestro de la maldad. Strauss procuró incorporar esta idea a su interpretación sin permitir que sobrecargara o agotara su exégesis de El príncipe y los Discursos sobre la primera década de Tito Livio. «Simpatizamos –escribe– con la opinión simple acerca de Maquiavelo [esto es, la maldad de su enseñanza] no sólo porque es sana, sino también, sobre todo, porque no tomar en serio esa opinión nos impediría hacer justicia a lo que es verdaderamente admirable en él: la intrepidez de su pensamiento, la grandeza de su visión y la elegante sutileza de su discurso». El propio Strauss era sensible a la «sutileza del discurso» y le respondía del mismo modo, a la vez que se esforzaba por poner frente al lector el mensaje transmitido por ese discurso. Pensamientos sobre Maquiavelo no es un libro maquiaveliano, pero respeta el genio del autor florentino y le demuestra su consideración al utilizar su astucia con elegancia y contención. Esta crítica del fundador de la filosofía política moderna, hecha por un prominente erudito del siglo XX, es un texto esencial para los estudiosos de ambos autores.