Uno de los momentos cumbres de la poesía del siglo XX es la publicación de los Sonetos a Orfeo. La idea base de los Sonetos escritos entre 1922 y 1923 es la metamorfosis, del momento en que la vida y la muerte se mezclan; Rilkecelebra las cosas en que ejemplarmente se efectua la unión, iluminando el sentido oculto de una a otra forma.
Las nuevas dimensiones del lenguaje y de la formaexploradas y fijadas por Rilke ejercieron una influencia determinante en la poesía.