Les persones estem en contacte constant amb moltes altres formes de vida. És tan habitual, que generalment no hi posem gaire atenció. També nosaltres som éssers vius i, de fet, la vida és l element dis­tintiu més important de la Terra. Ara bé, en què consisteix el fet de viure? Què diferencia la matèria viva de la inerta? Com va aparèixer la vida? Per què hi ha tantes espècies diferents d éssers vius? Com han anat evolucionant al llarg del temps? Si la vida sembla tan fràgil, com s explica la seva persistència?
De la mà de diversos especialistes en biologia, aquest llibre explica de manera planera, amb anècdotes i dades sorprenents, qüestions fonamentals i fascinants dels éssers vius: el seu origen, els grans grups que hi ha en l actualitat, com s ho fan per sobreviure i reproduir-se, i com han anat canviant al mateix temps que el nostre planeta.