Los graves problemas actuales del desarrollo se complican con la realidad del cambio climático. Los dos están inseparablemente unidos y juntos demandan acciones inmediatas. El cambio climático amenaza a todos los países, pero sobre todo a los países en desarrollo. Por eso, el objetivo central del Informe sobre el desarrollo mundial 2010 es conocer lo que significa el cambio climático para las políticas sobre el desarrollo. El Informe es un llamado urgente a la acción, tanto para los países en desarrollo que se esfuerzan por asegurar que las políticas se adapten a las realidades y peligros de un planeta más caliente, como para los países de ingreso alto que deben iniciar una mitigación ambiciosa y apoyar las acciones de los países en desarrollo. Los autores sostienen que un mundo sensible al clima está al alcance, si actuamos ya para acometer la considerable inactividad sobre el clima, la infraestructura, y el comportamiento y las instituciones; si actuamos juntos para conciliar la necesidad de crecimiento con elecciones para el desarrollo prudentes y asequibles y si actuamos de modo diferente, invirtiendo en una revolución energética necesaria y dando los pasos requeridos para la adaptación a un planeta que cambia rápidamente.