Si passejant --posem per cas-- per Girona preguntem a algú què és l'escoltisme, difícilment ens parlarà de l'.sia o de la Segona Guerra Mundial, ni del colonialisme o les Nacions Unides. Potser ens parlarà d'un cau del seu barri, o ens dirà que de petit va ser llobató. L'escoltisme és el barri i és el món: el cau del Vendrell i la formació dels líders dels processos de descolonització; els campaments al Montsant i l'agermanament de joves de països en guerra; la implicació social al Raval i els programes de desenvolupament comunitari a l'.frica.
Aquest llibre recull els principals elements que caracteritzen el moviment escolta arreu del món, i permet conèixer-ne l'origen, l'evolució, el funcionament i la solidesa dels seus valors. La recerca que conté és única, perquè és el primer estudi acadèmic mai escrit sobre l'escoltisme mundial en conjunt, un moviment educatiu no governamental, present a 165 països dels cinc continents i que aplega prop de 30 milions d'infants i joves.