Toledo,á 1587.á Cercaá ya de su jubilación, Lope de Mendoza se enfrenta al caso más extraño y complejo de su dilatada carrera judicial: un abultado expediente con la indicación «Elena de Céspedes, alias Eleno. Cirujano. ¿Hermafrodita?».

Ená laá soledadá deá unaá celda, Céspedes prepara la defensa para evitar su ejecución en la hoguera. Trata de averiguar quién puedeá haberleá denunciado,á repasandoá suá ajetreadaá vida:á suá nacimientoá como mujer, hija de una esclava negra; su breve matrimonio con elá albañilá queá laá hizo madre de un niño; el perturbador descubrimiento de su peculiar sexualidad, que ha despertadoá laá morbosaá atracción de tantas mujeres; los denodados esfuerzos para demostrar su valía y ascender en la escala social,á adoptandoá trabajos y hábitos de hombre; sus penalidades como soldado; el aprendizaje del oficio de cirujano; y,
finalmente, el amor y casamiento con la joven María del Caño. Un personaje absolutamente fuera de lo común en una época recreada como pocas veces se ha hecho. Una novela histórica destinada a permanecer que fascinará a los amantes de este género.