Stifters rührende Geschichte über die Rettung zweier Kinder in den österreichischen Alpen:

Konrad und Sanna gehen am Tag vor Weihnachten von ihrem abgelegenen Bergdorf ins dahinterliegende Tal, um die Großmutter zu besuchen. Das Wetter ist schön, und der Gang ist ihnen vertraut. Auf dem Heimweg aber beginnt es plötzlich heftig zu schneien: sie verlieren die Orientierung und suchen in einer Eishöhle Zuflucht. Das ganze Dorf bricht zur Suche auf und rettet die Kinder.
Die rührende Erzählung erschien 1845 in der 'Wiener Zeitung' unter dem Titel: 'Der heilige Abend', 1852/53 in seiner Sammlung 'Bunte Steine' als 'Bergkristall' und 1864 in einer illustrierten Sonderausgabe als 'Der Weihnachtsabend'.
Stifters Geschichte dient als Vorlage für Joseph Vilsmeiers Film 'Bergkristall'