El propósito de este libro es mostrar que, para que los chicos y chicas mejoren su competencia oral, no sólo es necesario crear situaciones comunicativas para hablar, sino que se trata, sobretodo, de enseñarles, mediante secuencias didácticas específicas, a reflexionar sobre cómo hablan y cómo escuchan.
El libro se estructura en dos partes. En la primera se presentan contenidos de aprendizaje, es decir, los aspectos discursivos y las estrategias retóricas característicos de los géneros orales que consideramos prioritarios en la educación obligatoria: la explicación oral de temas académicos, la argumentación oral, la modalización de los enunciados, la competencia prosódica, etc.
La segunda parte del libro ejemplifica, con aplicaciones prácticas, la intervención didáctica que desarrolla los contenidos seleccionados: explicar contenidos, defender un punto de vista, leer en voz alta de forma comunicativa, etc. Estas secuencias didácticas sirven para ilustrar la metodología que se propone para la enseñanza y aprendizaje del discurso oral: criterios para la selección de objetivos y contenidos, tipos de actividades orales, evaluación y gestión de la interacción en el aula.