Un ragazzo sale su di un albero, si arrampica tra i rami, passa da una pianta all'altra, decide che non scenderà più. L'autore di questo libro non ha fatto che sviluppare questa immagine e portarla alle estreme conseguenze: il protagonista trascorre l'intera vita sugli alberi, una vita tutt'altro che montana, anzi: piena d'avventure, e tutt'altro che da eremita, però sempre mantenendo tre sé e i suoi simili questa minima ma invalicabile distanza."
(Dalla prefazione di Italo Calvono all'edizione scolastica del 1965)