Troben un quatre per quatre abandonat, propietat d'un refugi anomenat Oasis Lodge, a la riba est del llac Turkana, enmig del paisatge reescalfat de Kenya. A dins del cotxe hi ha dues persones que fa trenta-sis hores que són mortes. Hi ha una tercera persona que acompanyava les dues víctimes al quatre per quatre però que ha desaparegut de l'escena del crim. Davant d'aquest crim terrible ple d'interrogants, Justin Quayle, el marit de la Tessa, un diplomàtic educat i elegant, i un gran amant de la jardineria, s'embranca en una odissea trepidant a la recerca dels assassins, no gaire convençut d'atraparlos, que l'acabarà portant a enfrontar-se amb el poder més ferotge de les multinacionals fermacèutiques, capaces de comercialitzar un nou medicament contra la tuberculosi que no ha estat analitzat a fons al laboratori.