La sociologia té capacitat per a generar moltes teories, però essencialment és l'observació empírica esdevinguda metodlogia científica. Aquesta obra ho demostra d'una manera excel·lent.

Els autors s'han propost la finalitat estrictament pràctica d'ensenyar a investigar amb rigor. Molts estudiants i joves investigadors tenen bones intuícions i plantegen preguntes interessants... que tanmateix no tenen una validesa inmediata per a encetar la investigació. Cal que aclareixin els objectius i ordenin la recerca si no volen pedre's en un bosc d'observacions.

Amb exemples concrets, com ara la marginalitat, els fenòmens religiosos, el suïcidi i altres qüestions de gran actualitat, els autors ensenyen pas a pasas com s'han de plantejar les preguntes, on i com s'han de dur a terme les enquestes i recollir dades significatives, i com es pot bastir una conclusió científicament consistent. Els autors ofereixen també un model complet d'investigació que pot servir de guió per a orientar i inspirar totes les etapes del treball dels estudiants i els professionals joves.