Las ciudades son artefactos complejos, admirables. Lugares para vivir. Han sido siempre los espacios en que los pobres han podido encontrar oportunidades de mejora social. Y también los lugares de la libertad. Pero son también frágiles, con peligros de ruptura y de desorganización.
Construir, o edificar, es una de las actividades esenciales del proceso de humanización. Edificar y construir son acciones que se relacionan con el proceso de humanización de la tierra y dan como resultado la erección de todo aquello que sirve para la vida humana, desde casas y templos a caminos, escuelas y otras estructuras materiales.
Dichas cuestiones se abordan en esta obra voluminosa de 1.110 páginas en 2 volúmenes con una perspectiva histórica, centrando la atención en los cambios sociales que se han producido y en las transformaciones de la edificación.

Horacio CAPEL es catedrático de Geografía Humana de la Universidad de Barcelona, doctor Honoris Causa de las universidades de San Juan, Argentina (1999), y Nacional de Cuyo, Mendoza, Argentina (2002) y miembro de diversas sociedades científicas. Es autor de numerosos artículos científicos y de una veintena de libros. En Ediciones del Serbal ha publicado: La física sagrada. Creencias religiosas y teorías científicas en los orígenes de la Geomorfología (1985), De Palas a Minerva. La formación científica y la estructura institucional de los ingenieros militares en el siglo XVIII (1988), Dibujar el mundo: Borges y la Geografía del siglo XXI (2001), La morfología de las ciudades (2 vols.) I.Sociedad, cultura y paisaje urbano (2002) II. Aedes facere: técnica,cultura y clase social en la construcción de edificiones (2005), La cosmópolis y la ciudad (2003 y El modelo Barcelona: un examen crítico (2005).

Índice: 1. La adaptación al medio y la dimensión cultural. - 2. La vivienda a través de la historia, hasta finales del siglo XVIII. - 3. Las transformaciones de la vivienda en la ciudad contemporánea. Difusión de tipologías y cambio social. - 4. Nuevas ordenanzas y cambios técnicos. - 5. El cambio estilístico en la vivienda de la ciudad contemporánea. - 6. La morfología de los edificios y espacios públicos e institucionales. El templo y sus servidores. - 7. Los edificios de gobierno y control social. - 8. La fuerte presencia de los edificios y espacios públicos en la ciudad actual. Los equipamientos sanitarios. - 9. Los edificios para la educación, la cultura y el ocio. - 10. La morfología de los espacios comerciales. - 11. Las oficinas y la edificación en altura. - 12. La morfología de los edificios industriales. - Epílogo. - Bibliografía.