La ciudad educa trata de ofrecer una visión amplia del panorama de las políticas educativas locales que permita al lector tomar puntos de referencia desde marcos genéricos hasta realidades muy ancladas en experiencias locales. Territorialmente, el libro abarca toda España en general, pero se refiere más específicamente a Cataluña.

El libro tiene tres partes. La primera, "la educación hoy", muestra algunas de las tendencias globales de cambio. Partiendo del análisis del papel de la educación en la sociedad del conocimiento, se examinan elementos como el papel de los gobiernos y de las ciudades en la educación o la importancia de las relaciones familiares en el seno de una comunidad educativa.
La segunda parte, "educación y ciudad", aborda el papel de los gobiernos locales y de la ciudadanía para hacer de la educación un instrumento de transformación social en las ciudades. A partir del análisis de la relación entre educación, democracia y ciudadanía, los textos se adentran en elementos significativos de la vida local tales como el reto de la diversidad, la relación entre territorio, familia y política educativa y la capacidad inclusiva de la educación.
La tercera parte, "programas educativos que construyen la ciudad", se nutre de experiencias concretas de política municipal que actúan como el eje que conduce de la teoría a la práctica. Esta parte termina con una visión de los planes educativos de entorno y un análisis de la corresponsabilidad desde el territorio.