En una sociedad que sólo se preocupa en definitiva del individuo en la medida en que produce o tiene capacidad para producir, hasta no hace mucho tiempo los hombres y mujeres de la tercera edad quedaban, en parte, excluidos del resto de la sociedad. En este sentido, la imagen que tenemos de la vejez no es un concepto inocente, ni fortuito, sino un elemento clave del tratamiento que las personas y la propia sociedad dan a los ancianos, de las políticas diseñadas para la tercera edad y lo que es más importante, del comportamiento y de las expectativas que los ancianos proyectan para sí mismos. Pero en los últimos años los cambios se han venido produciendo de forma constante. Los avances en el campo de la salud y los cambios producidos en las estructuras sociales han hecho que este colectivo haya aumentado significativamente su presencia y su implicación en la sociedad. Este libro responde a la reflexión y al esfuerzo de distintos profesores universitarios, especialistas y profesionales vinculados al tema del envejecimiento analizado desde múltiples facetas, con el convencimiento de que la tercera edad no es en absoluto una edad de tercera.