Roop es una niña de dieciséis años en la región del Punjab en la India todavía no dividida de 1937, cuya familia es respetable pero pobre: su padre está completamente endeudado y su madre ha muerto. Inocente y encantadora, aunque temerosa de no conseguir un buen matrimonio, se siente eufórica cuando se entera de que se va a convertir en la segunda esposa de un rico hacendado sij, Sardarji, cuya primera mujer, Satyra, no ha logrado darle hijos.