El hecho de que India se presente hoy como una unidad política federal y democrática es resultado de un largo proceso histórico. India fue un mundo fraccionado que sólo el desarrollo de una civilización brillante permitió unificar sobre una manera de entender el mundo. Esa civilización se mantiene viva tras integrar con mayor o menor fortuna a otras dos civilizaciones, musulmana y occidental, hasta producir el calidoscopio actual. Esta breve historia de la India propone una narración histórica, eminentemente política, tanto de las continuidades en las que se entrelazaron colonialismo, nacionalismo e independencia, como de los cambios que transformaron la sociedad y cultura de la India colonial y postcolonial.