Acusado de consipirar en contra de los Mèdici, Maquiavelo se encuentra confinado en San Casciano. Como respuesta a la acusacion, escribe esta obra que contiene reflexiones en torno al poder, como obtenerlo, mantenerlo y acrecentarlo. Una serie de principios que buscan la conservacion del bien de la comunidad, aunque para lograrlos se hagan sacrificios. ""La astucia, la habil ocultacion de los designios, el uso de la fuerza, el engano, adquieren la categoria de medios licitos si los fines estan guiados por la idea del bien comun"".