Francisco de Rioja es ampliamente conocido por su estrecha y duradera amistad con el Conde-Duque de Olivares, del que fue protegido, alcanzando por su recomendación el cargo de bibliotecario y cronista del Rey Felipe IV. Pero lo más relevante de esta noticias son, acaso, los motivos de dicha predilección: Rioja gran discípulo de un maestro igualmente grande como fue Fernando de Herrera, se alza como una de las figuras más significativas de la poesía del siglo XVII, una época particularmente fecunda de nuestras letras. Los sonetos y silvas de este poeta sevillano, caracterizados por la perfección formal, destilan un estoicismo atento a la naturaleza reparadora, al tiempo, al destino... En definitiva, las preocupaciones universales del hombre.