L'ossète est une langue iranienne parlée au Caucase central par presque un demi-million de locuteurs. Il jouit d'un statut officiel en République d'Ossétie du Nord - Alanic (membre autonome de la Fédération de Russie) et en République d'Ossétie du Sud (indépendante de fait depuis 1990). Il est étudié, avec un intérêt croissant, dans beaucoup d'universités étrangères.Cet intérêt s'explique par l'histoire et les caractéristiques de la langue. L'ossète est le dernier vestige vivant d'une branche de l'iranien qui, dans l'Antiquité, regroupait les langues parlées par de grands peuples nomades des steppes d'Europe orientale : les Scythes, puis les Sauromates / Sarmates et les Alains. L'ossète prolonge plus particulièrement l'alain. De ce fait, il a une valeur de témoignage irremplaçable, d'autant que le relatif isolement, durant des siècles, des Ossètes a permis la conservation dans leur langue et leur culture d'archaïsmes extrêmement précieux pour l'étude de l'ancien monde nomade iranophone.Mais l'ossète n'est pas qu'une curiosité philologique : c'est une langue bien vivante et savoureuse, à la grammaire rigoureuse et riche, dont ce livre propose la découverte au lecteur.