«Modelos de vida» es un libro colectivo que aborda un conjunto de problemáticas relacionadas entre sí: ¿qué significados tiene el individuo, el yo, en la España de finales del Antiguo Régimen?, ¿en qué medida se vincula a ideales o modelos civilizatorios colectivos?, ¿en qué entornos sociales toman cuerpo estos procesos y qué proyección se les otorga?, ¿qué grado de apropiación generan en estratos diversos de la población?, ¿se observan pugnas entre alternativas dispares?Para responder a estas y a otras preguntas similares, se recogen doce contribuciones confeccionadas por especialistas en el periodo, los cuales, desde múltiples ópticas y fuentes, han reflexionado sobre diversos aspectos de estos procesos mediante un enfoque de historia social. Los resultados se presentan en torno a tres apartados. En el primero, «Modelos de vida», se analizan ejemplos modélicos que aspiran a marcar las pautas de comportamiento de diferentes colectivos. En el segundo, «Emergencia del yo», se ofrecen reflexiones sobre el significado del individuo basadas en memorias, diarios, correspondencia epistolar y fuentes similares. En el tercero, «Proceso de la civilización», se observa la recepción de la cultura material e inmaterial modélica por parte de determinados individuos. En todo caso, las concomitancias existentes entre las aportaciones van más allá de esta división en bloques, ya que, como se ha perfilado, los procesos abordados guardan una estrecha relación y dialogan entre consensos y disensos.